विष्णुशास्त्री पंडित जीवनचरित्र- Vishnushastri Pandit Biography In Marathi विष्णुशास्त्री पंडित यांचा जन्म १८२७ साली सातारा येथे झाला. त्यांचे मूळ गाव सातारा जिल्ह्यातील बावधन आहे. लहानपणीच त्यांनी वडील परशुरामशास्त्री यांच्याकडून संस्कृतचे प्राथमिक शिक्षण घेतले. त्यानंतर त्यांनी वैदिक गुरू राघवेंद्राचार्य गजेंद्रगडकर आणि त्यांचे चिरंजीव नारायणाचार्य यांच्याजवळ राहून जुन्या धर्मग्रंथांचा अभ्यास केला.
तथापि, इंग्रजी भाषेचे वाढते महत्त्व लक्षात घेता, त्यांनी 1845 मध्ये इंग्रजीचा अभ्यास करण्यासाठी पुण्याला प्रयाण केले. वडिलांच्या दु:खद निधनामुळे विष्णू शास्त्रींना त्यांचा अभ्यास अर्धवट थांबवावा लागला, पण त्यांनी अभ्यास सुरूच ठेवला.
विष्णुशास्त्री पंडित जीवनचरित्र- Vishnushastri Pandit Biography In Marathi
विष्णुशास्त्री पंडित यांनी 1848 मध्ये सरकारी सेवा सुरू केली, परंतु नंतर त्यांनी वृत्तपत्र उद्योगात काम करणे सोडले. १८६२ मध्ये मुंबईत ‘इंदूप्रकाश’ हे साप्ताहिक सुरू झाले. परोपकारी रानडे यांच्यासह शास्त्रीजींचाही सहभाग होता.
सरकारी नोकरी सोडून विष्णूशास्त्री पंडित यांनी महिलांच्या उद्धारासाठी लढण्याचा संकल्प केला. या कामात ‘इंदूप्रकाश’ या पत्राच्या संपादनाचा त्यांना खूप फायदा झाला. ‘इंदूप्रकाश’मध्ये त्यांनी निर्भयपणे त्यांची सुधारणावादी श्रद्धा व्यक्त केली. त्यांनी गावोगावी प्रवास केला, अनेक पुस्तके लिहिली आणि भारतीय महिलांच्या मदतीसाठी शेकडो लेख प्रकाशित केले.
त्यांनी त्यांच्या निबंधांमध्ये स्त्री शिक्षण, बालविवाह, बालविवाह, पुनर्विवाह, पुनर्विवाह, जातीय पूर्वग्रह इत्यादी विषयांना संबोधित केले. या प्रश्नांवर सनातनी लोकांच्या आक्षेपांचा त्यांनी थेट प्रतिवाद केला. त्यांनी अनेक पुरावे वापरून दाखवून दिले की, प्राचीन काळी येथील सामाजिक जीवनात स्त्रियांची भूमिका महत्त्वाची होती. विष्णुशास्त्रींनी प्राचीन ग्रंथांचे सखोल संशोधन केले होते, ज्यांनी नंतर केवळ या शास्त्रांच्या आधारे आपल्या कल्पनांचे समर्थन केले.
विष्णुशास्त्री पंडितांनी स्त्रियांच्या विविध समस्यांवर त्यांची मते मांडली आणि त्या सर्वांवर सुधारणावादी भूमिका स्वीकारली. त्यांनी मात्र विधवाविवाहाच्या विषयाला प्राधान्य दिले. 28 जानेवारी 1866 रोजी त्यांनी ‘पुनर्विवाह सोसायटी’ची स्थापना केली. त्यांनी सभेचे सचिव म्हणून काम केले. या मेळाव्यात विधवा विवाहाची समस्या जाणून घेण्यासाठी साप्ताहिक बैठक होते. सनातनी पंडितांनाही या संमेलनात उपस्थित राहून चर्चा करण्याची परवानगी होती.
विष्णू शास्त्री यांनी ईश्वरचंद्र विद्यासागर यांच्या ‘विधवा विवाह’ या पुस्तकाचे मराठीत भाषांतर केले. ईश्वरचंद्र विद्यासागर आणि विष्णुशास्त्री पंडित या दोघांनीही विधवाविवाहाचे समर्थन केले. या आव्हानाकडे पाहण्याचा दृष्टिकोन मात्र वेगळा होता. 1856 मध्ये सरकारने विधवा विवाहाला मान्यता देणारा कायदा स्थापन केला.
मात्र, विधवाविवाहाला प्रोत्साहन देण्यासाठी हा नियम अपुरा आहे; किंबहुना, विष्णुशास्त्रींना असे वाटले की सामाजिक सुधारणांना कायदा आणि सरकार यांच्यापेक्षा समाजाचे पाठबळ मिळाले पाहिजे. परिणामी, त्यांनी अनेक शास्त्री-पंडितांशी विधवाविवाह या विषयावर वेळोवेळी वादविवाद केले आणि त्यांच्या मतांना प्राचीन धर्मग्रंथांचे समर्थन असण्याच्या महत्त्वावर जोर दिला. त्यांना साहजिकच “महाराष्ट्राचा विद्यासागर” असे संबोधले जाते.
विष्णुशास्त्री पंडित जीवनचरित्र- Vishnushastri Pandit Biography In Marathi
विष्णुशास्त्री पंडित हे कर्ता होते, शाब्दिक सुधारक नव्हते. त्यांनी स्वतःच्या आयुष्यात केलेल्या सुधारणा प्रत्यक्षात आणण्याची वेळ आली तेव्हा त्यांनी कोणतीही सबब पुढे केली नाही. विष्णू शास्त्री यांच्या पहिल्या पत्नीचे १८७४ साली निधन झाले. त्यावेळी त्यांनी वामनराव आगाशे यांची विधवा मुलगी कुसाबाई हिच्याशी पुनर्विवाह केला. अशाप्रकारे, त्यांनी व्यावहारिक कृतीद्वारे त्यांच्या कल्पनांवरील निष्ठा दाखवून दिली.
विष्णुशास्त्री पंडित यांनी केवळ विधवाविवाहाला प्रोत्साहनच दिले नाही, तर अशा एकत्रीकरणासाठी प्रत्यक्ष कृतीही केली. 14 डिसेंबर 1865 रोजी विष्णू शास्त्री यांनी यासाठी मुंबईत ‘विधवा’ विवाह मंडळाची स्थापना केली. त्यांच्या प्रोत्साहनामुळे पुण्यातील नारायण जगन्नाथ भिडे यांनी पुनर्विवाह केला. त्यानंतर १५ जून १८६९ रोजी त्यांनी प्रभाकर भट-परांजपे यांची मुलगी वेणूबाई हिच्याशी मुंबईत पांडुरंग विनायक करमरकर यांचा पुनर्विवाह केला.
या पुनर्विवाहाबद्दल सनातनी लोक उत्साही होते. त्यांनी अशा संघटनांविरुद्ध भयंकर लढा सुरू केला. साहजिकच विष्णुशास्त्रींनी पंडितांप्रती सनातन्यांची द्वेषाची भावना निर्माण केली. काही काळ त्यांच्यावर बहिष्काराचा दबावही आला होता. तथापि, त्यांनी अशा परिस्थितींना त्यांचे कार्य रुळावर येऊ दिले नाही.
विष्णुशास्त्रींनीही आपल्या समाजातील बालविवाह बंद करण्याचा प्रयत्न केला. बालविवाहाच्या नकारात्मक परिणामांचा प्रामुख्याने स्त्रीच्या जीवनावर परिणाम झाला. तरुणपणी लग्न केलेली मुलगी जगण्यालायक होती. परिणामी, विष्णू शास्त्रींनी बालविवाहाच्या प्रथेबद्दल जनजागृती करण्यावर विशेष भर दिला. या प्रयत्नात त्यांनी तडजोडीची भूमिका घेतली आणि त्यांना सनातनी मंडळांचा पाठिंबा मिळाला.
त्यांनी सनातनी आणि सुधारणावादी दोन्ही पक्षांना मान्य असलेले सामंजस्य पत्र लिहिले आणि प्रकाशित केले. या संमतीपत्रात मुलीने बारा ते सोळा वयोगटातील आणि पुरुषाने सतरा ते पंचेचाळीस वर्षांच्या दरम्यान विवाह करावा, असे नमूद केले होते.
विष्णुशास्त्री पंडितांनी महिला सक्षमीकरणाला प्राधान्य दिले आणि आपले संपूर्ण आयुष्य त्यासाठी समर्पित केले. स्त्रियांच्या समान हक्कांसाठी समाजाच्या सनातनी सोबत लढण्यासही ते तयार होते. अर्थात, त्यांनाही मोठा त्रास सहन करावा लागला; तरीही, त्याने काम अर्ध्यावर सोडले नाही.
महिलांच्या प्रश्नांसोबतच त्यांनी इतर प्रकारच्या सामाजिक सुधारणांसाठीही लढा दिला. भर समाजाच्या सामान्य उन्नतीसाठी त्यांची इच्छा होती. सामाजिक प्रश्नांकडे त्यांचा दृष्टिकोन व्यापक होता. ‘इंदूप्रकाशा’साठी त्यांनी प्रकाशित केलेल्या निबंधांत त्यांनी अधूनमधून या विषयावर आपले विचार मांडले आहेत. त्यांनी भारतीय समाजातील जातीय पूर्वग्रह, विषमता आणि अन्यायाचा कठोरपणे निषेध केला. त्यांनी व्यापक सामाजिक बदलांचा पुरस्कार केला. तथापि, सामाजिक परिवर्तनाच्या मिशनची मोठी व्याप्ती लक्षात घेता, विष्णू शास्त्रींनी त्यांचे प्रयत्न केवळ महिला सुधारणेवर केंद्रित केले.
